ZZ Top: el blues texano, las barbas y el universo que conquistó MTV

Más de cinco décadas después de comenzar su historia en Houston, ZZ Top sigue siendo una de esas bandas que no necesitan demasiadas presentaciones. Entre el blues, las guitarras de Billy Gibbons y una identidad visual que terminó convirtiéndose en parte de la cultura popular, el trío texano construyó una historia muy particular dentro del rock.

Es difícil pensar en ZZ Top sin que aparezcan inmediatamente Billy Gibbons y Dusty Hill con sus enormes barbas, Frank Beard detrás de la batería y, por supuesto, aquel Ford rojo que terminó siendo protagonista de algunos de sus videos más conocidos. La imagen es inconfundible, pero detrás de todo eso hay una banda que lleva más de cinco décadas haciendo lo que mejor sabe: tocar blues rock a su manera.

Su historia comenzó en Houston, Texas, en 1969. Desde sus primeros años, Billy Gibbons, Dusty Hill y Frank Beard encontraron en el blues una base para desarrollar un sonido propio, mezclando guitarras cargadas de personalidad, ritmos cercanos al boogie y una buena dosis de humor. 

Su primer álbum llegó en 1970 y, aunque todavía faltaba camino para convertirse en una referencia internacional, ZZ Top ya comenzaba a construir ese sonido que terminaría identificándolo en cualquier escenario.

Antes de las barbas, estaba el blues

Durante los años setenta, ZZ Top fue consolidando su sonido con discos como Rio Grande Mud (1972), Tres Hombres (1973) y Fandango! (1975).

Fue precisamente con Tres Hombres cuando comenzaron a ganar mayor reconocimiento fuera de Texas. De ese álbum salió La Grange, una de las canciones más representativas de la banda y una muestra de lo que Billy Gibbons podía conseguir con su guitarra. Su ritmo, inspirado en el blues tradicional, y esa interpretación tan característica hicieron que el tema se convirtiera en un clásico del repertorio del grupo.

En esos primeros años también estaba presente el sentido del humor que acompañaría a ZZ Top durante toda su carrera. Sus canciones hablaban de automóviles, mujeres, personajes extravagantes y situaciones que parecían sacadas de alguna historia perdida en las carreteras del sur de Estados Unidos. Nunca tuvieron demasiado interés en construir una imagen solemne del rock y eso también terminó formando parte de su personalidad.

Y sí, las famosas barbas llegaron después. Durante una pausa de la banda a finales de los setenta, Billy Gibbons y Dusty Hill decidieron dejar crecer su vello facial. Lo que comenzó como una decisión personal terminó convirtiéndose en uno de los rasgos visuales más reconocibles de la música.

Eliminator: cuando ZZ Top encontró otro camino

En 1983, ZZ Top lanzó Eliminator, un disco que cambió considerablemente la manera en que el público percibía a la banda.Para entonces, el panorama musical estaba transformándose. Los sintetizadores, las cajas de ritmos y los nuevos sonidos electrónicos comenzaban a ganar terreno en la música popular. ZZ Top pudo haberse mantenido dentro de su fórmula de blues rock, pero decidió experimentar con estos elementos sin abandonar las guitarras que habían definido su sonido.

El resultado fue una combinación bastante particular: la guitarra de Billy Gibbons conservaba ese carácter áspero y blusero, pero ahora convivía con sintetizadores, ritmos más marcados y una producción mucho más cercana al sonido de los ochenta.

De este álbum salieron canciones como Gimme All Your Lovin', Sharp Dressed Man y Legs, tres temas que terminaron convirtiéndose en algunos de los mayores éxitos de su carrera.

Pero Eliminator también tenía otro elemento que merece atención: su universo visual.

El automóvil rojo de la portada no era cualquier vehículo. Se trataba de un Ford Coupé de 1933 personalizado por Billy Gibbons, que terminó protagonizando los videos musicales del disco. En ellos aparecían historias de encuentros inesperados, personajes extravagantes y, por supuesto, aquel automóvil que parecía tener vida propia.

Los videos de Gimme All Your Lovin', Sharp Dressed Man y Legs encontraron en MTV el escenario perfecto para llegar a una audiencia mucho más amplia. La banda comenzó a aparecer con mayor frecuencia en televisión y su imagen terminó acompañando a canciones que ya estaban conquistando las estaciones de radio.

ZZ Top encontró una manera de acercarse a un nuevo público sin renunciar a sus raíces musicales. El Ford rojo, las barbas, los lentes oscuros y hasta las guitarras cubiertas de peluche terminaron formando parte de una estética que sigue identificando a la banda más de cuatro décadas después.

Mucho más que tres músicos con barba

En 2004, ZZ Top ingresó al Rock & Roll Hall of Fame, un reconocimiento a una trayectoria que ya había atravesado distintas generaciones y transformaciones dentro de la industria musical.

Sin embargo, su historia también tuvo momentos difíciles. En 2021, Dusty Hill falleció a los 72 años, dejando un espacio importante dentro de una banda cuya formación original había permanecido prácticamente intacta durante décadas.

Billy Gibbons y Frank Beard decidieron continuar con el proyecto junto a Elwood Francis, quien había trabajado con la banda durante años y asumió el bajo tras la ausencia de Hill.

Es una nueva etapa para ZZ Top, pero su esencia sigue estando ahí: el blues, las guitarras, el humor y esa manera tan particular de entender el rock que los ha acompañado desde sus primeros años.

Parte de su atractivo también está en la capacidad que tuvieron para adaptarse a distintas épocas sin perder aquello que los hacía reconocibles. Pasaron de los escenarios de Texas a los videos de MTV, experimentaron con nuevos sonidos y llegaron a públicos que probablemente descubrieron su música muchos años después de que La Grange comenzara a sonar.

Y aunque las barbas hayan terminado convirtiéndose en una especie de leyenda por sí mismas, basta escuchar los primeros segundos de La Grange para recordar que detrás de toda esa estética siempre hubo una banda con una personalidad musical muy definida.

ZZ Top llega a Guadalajara

Después de más de cinco décadas de trayectoria, los texanos tienen una cita con el público tapatío como parte de su gira The Big One.

ZZ Top se presentará este 9 de noviembre de 2026 en el Auditorio Telmex, con un espectáculo que reúne algunas de las canciones que han acompañado a distintas generaciones.

Para quienes crecieron escuchando Sharp Dressed Man, Gimme All Your Lovin' o La Grange, será una oportunidad de encontrarse con una parte importante de la historia del blues rock. 

Y para quienes llegaron a su música después, una buena ocasión para descubrir por qué estos tres texanos consiguieron construir una identidad tan particular dentro del género

.Fecha: 9 de noviembre de 2026

Lugar: Auditorio Telmex, Zapopan, Jalisco

Boletos: Ticketmaster México.